Il nostro mondo dei dissuasori: St. Louis è sempre più sorvegliato da colonne di cemento

Il capo ranger del Parco nazionale Gateway Arch, Mike Horton, spiega i diversi tipi di dissuasori nel parco giovedì 20 luglio 2023. Video di Christine Tannous, St. Louis Post-Dispatch

Il mese scorso, nel centro di St. Louis, eleganti dissuasori fiancheggiano il marciapiede fuori dalla 500 North Broadway.

Sono le sentinelle silenziose dell'America.

Quando un giovane di Chesterfield è stato arrestato e accusato di aver pianificato di uccidere il presidente Joe Biden, non è stato fermato da un recinto, da un cane o da un proiettile.

Il suo veicolo noleggiato ha imparato che quando si tratta di camion contro dissuasore, il dissuasore vince.

I dissuasori non lasciano mai i loro posti, perché, beh, sono posti.

Le onnipresenti colonne della forza spesso si trovano davanti alle banche, ai box di servizio, ai marciapiedi. Impediscono alle auto di sfondare gli edifici con pareti di vetro, di spostarsi sui passaggi pedonali e di prendere di mira i monumenti federali.

Sai Kandula, visto qui accanto all'U-Haul con una bandiera con la svastica, è accusato di aver schiantato un camion U-Haul contro una barriera vicino alla Casa Bianca intorno alle 22:00 del 23 maggio 2023, nel tentativo di "prendere il potere" e " essere messo a capo della nazione”. I pubblici ministeri hanno incluso questa immagine in una dichiarazione del tribunale venerdì 26 maggio 2023.

Ma dopo l’11 settembre, i guardiani del cemento sono così comuni negli spazi urbani che ci si potrebbe chiedere se la loro presenza non sia eccessiva. Perché abbiamo bisogno di colonne di cemento che circondino i nostri stadi, palestre e caffetterie?

Per il Gateway Arch e la Federal Reserve Bank, sono una difesa contro i terroristi. I dispensari e i negozi di cannabis installano dissuasori per prevenire i furti. (A volte compaiono solo dopo un'effrazione, come chiudere la porta di una stalla dopo che il cavallo è già uscito.) Altre aziende proteggono i materiali infiammabili, i segnali di parcheggio o le pareti dei garage dai guidatori inadeguati. I dissuasori migliorati possono includere luci per i pedoni e alcuni scendono nel terreno per consentire il passaggio dei veicoli.

Il sole illumina i pedoni che camminano lungo una fila di dissuasori fuori dalla Federal Reserve Bank di St. Louis lungo Broadway martedì 25 luglio 2023, in centro.

"La nostra società è più consapevole dei problemi là fuori", afferma Scott Biondo, capo della sicurezza comunitaria per la Federazione ebraica di St. Louis. I dissuasori possono aiutare. Dice che ora sono “usati praticamente ovunque”.

Termine fatto risalire al 1844 per indicare i pali utilizzati per l'ormeggio, “bollard” è stato collegato alla parola “bole” o tronco d'albero. Posti di sicurezza simili, tuttavia, erano stati utilizzati molto prima come protezione da cose come le carrozze trainate da cavalli (i cavalli sono fallibili quanto le automobili di oggi).

Oggi, i dissuasori più comuni sono spesso di colore giallo brillante per avvisare i conducenti. Il dissuasore medio e ben installato può essere realizzato in ferro, alluminio o altri materiali, ma di solito è un palo riempito di cemento.

Una copertura in plastica per un dissuasore e un segnale stradale si trovano vicino a due dissuasori che proteggono una cassetta di servizio sulla North 10th Street. A volte i segnali vengono inseriti nei dissuasori per evitare di essere rovesciati.

Jeff Gau, CEO di St. Louis Paving, installa spesso dissuasori su parcheggi o altri marciapiedi.

Lo stile con cui lavora è solitamente un cilindro di metallo che va 3 piedi sottoterra, con altri 4 piedi sopra il suolo. Successivamente viene riempito di cemento. Viene spesso utilizzata una copertura in plastica, disponibile in vari colori oltre all'onnipresente giallo a volte richiesto dall'OSHA.

"È un meccanismo robusto e forte", afferma Gau. I singoli dissuasori di base vanno dai 500 ai 1.000 dollari, dice. "L'installazione può richiedere molto tempo", afferma, poiché richiede la conoscenza delle linee di servizio e dei servizi di un camion di cemento. I dissuasori costituiscono barriere efficaci, afferma.

"Più grande è il dissuasore, maggiore è la sua protezione."

Una società californiana che commercializza dissuasori in siti ad alta sicurezza afferma che alcuni dissuasori possono fermare un camion da 15.000 libbre che viaggia a 50 miglia orarie. E si dice che i dissuasori che circondano gli edifici federali a Washington costino più di 7.000 dollari ciascuno.

Ma non tutti i dissuasori sono uguali e le dimensioni non sono l’unico fattore. Gli automobilisti nel sud di St. Louis hanno scheggiato o addirittura fatto cadere grandi palle di cemento dai loro pali agli incroci. Per alcuni, le ancore si sono rivelate solo sottili pali o picchetti, non alti cilindri pieni di cemento.