L'arte del casting a Hollywood: NPR

Ailsa Chang di NPR parla con la conduttrice del podcast dell'Academy Museum, Jacqueline Stewart, e il direttore del casting Reuben Cannon dell'arte del casting a Hollywood.

AILSA CHANG, PRESIDENTE:

Di tanto in tanto guardo un film che mi coinvolge così profondamente che dimentico completamente che le persone sullo schermo sono attori. Beh, sai, ogni troupe cinematografica ha una persona il cui compito è scegliere quegli attori, quelli che danno vita e ci fanno credere ciò che stiamo guardando. Vedi, dietro ogni grande personaggio sullo schermo c'è un direttore del casting. L'occhio esperto di un direttore del casting trova proprio il volto giusto, la voce giusta, l'anima giusta di un personaggio all'interno di un attore.

REUBEN CANNON: Quando fai l'audizione, senti il ​​dialogo letto da un numero qualsiasi di attori. Ma qualcuno entrerà e dirà quelle parole, ed è come se Ray Charles cantasse "America The Beautiful". Lo ascolterai per la prima volta, in un modo nuovo. Ed è quello che cercherei. Cercherei quel momento di Ray Charles.

CHANG: Quello era l'ex direttore del casting Reuben Cannon, che appare nell'ultima stagione del podcast dell'Academy Museum. Si intitola "Close Up On Casting". Esamina l'arte e la storia del casting a Hollywood. È ospitato dalla regista e presidente dell'Academy Museum of Motion Pictures, Jacqueline Stewart. Adesso si unisce a noi, insieme all'ex direttore del casting e ora produttore cinematografico Reuben Cannon. Benvenuti a entrambi.

JACQUELINE STEWART: Grazie.

CANNONE: Grazie.

CANNON: Allora, Jacqueline, voglio iniziare con te. Questa stagione in particolare ripercorre la storia del casting a Hollywood, iniziata con lo studio system negli anni '20, prima ancora che esistesse il lavoro vero e proprio di direttore del casting. Puoi parlarci di come funzionava il casting in quei primi giorni?

STEWART: Certo. Voglio dire, dobbiamo pensare al modo in cui il classico sistema degli studi hollywoodiani funzionava davvero come un'operazione di fabbrica, sai? I registi venivano assegnati a progetti particolari, così come ogni altro membro della troupe, e questo valeva anche per gli attori. Quindi i capi dello studio stavano davvero prendendo queste decisioni. I produttori stavano prendendo queste decisioni. E per la maggior parte, sceglievano attori per interpretare lo stesso tipo di personaggi dettati dal loro aspetto. Quindi la tua età determinerà il tipo di ruoli che otterresti. Il tuo genere determinerà il tipo di ruoli che avrai. E questo era davvero limitante in termini di tipo di scelta che avevano gli attori. In realtà non c'era molta scelta e molti attori venivano puniti per aver rifiutato o offerto resistenza a interpretare ruoli particolari. Quindi era molto rigido, una sorta di operazione da catena di montaggio.

CHANG: Totalmente. Parliamo di più di quella rigidità perché allora gli attori erano tipizzati in modo così rigido. Le descrizioni che i dirigenti dello studio e alcuni grandi registi usavano per descrivere, in particolare le attrici, erano così appiattite. Ad esempio, puoi fornirci alcuni esempi specifici?

STEWART: Assolutamente. Guardiamo il casting di "Rebecca", il film di Hitchcock del 1940.

(SONORA DEL FILM, "REBECCA")

JOAN FONTAINE: (nel ruolo della signora de Winter) Faccio del mio meglio ogni giorno, ma è molto difficile con le persone che mi guardano dall'alto in basso come se fossi una mucca pregiata.

STEWART: E guarda alcuni dei provini di vari attori che erano candidati per il ruolo, come Vivien Leigh e Anne Baxter. È difficile immaginare qualcun altro oltre a Joan Fontaine per interpretare quel ruolo, ma altri venivano presi in considerazione. E ci sono una serie di promemoria che Alfred Hitchcock stava scrivendo al produttore, David O. Selznick, che ti danno l'idea di quanto a volte grossolane e superficiali possano essere queste valutazioni. Così, ad esempio, Alicia Rhett viene descritta come una persona semplice e un po' troppo vecchia. Betty Campbell è descritta come troppo ordinaria, troppo scatola di cioccolatini.

CHANG: E qualcuno non era paragonabile alla porcellana o alla porcellana?

STEWART: Sì. SÌ. Miriam Patty (ph) è descritta come una porcellana di Dresda eccessiva.

CHANG: Cavolo.

STEWART: Questi - i modi sintetici per caratterizzare questi artisti chiaramente non significano pensare, oh, ecco come potremmo coltivare questa persona. Ecco come potremmo rivelare diversi livelli di ciò che possono fare, il che, fortunatamente, è quello che è successo in seguito quando i direttori del casting pionieristici hanno iniziato davvero a lavorare in un modo più sfumato.