Il procuratore generale è a conoscenza del Reedley Lab. Investigazione nelle "fasi iniziali".

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Il procuratore generale della California Rob Bonta ha detto martedì a Fresno di essere a conoscenza del laboratorio biologico Reedley di proprietà cinese che da allora è stato chiuso. Ha detto che un'indagine penale è una possibilità.

“Lo conosco, ovviamente, e lo stiamo monitorando, in contatto e in comunicazione con alcuni dei nostri partner. Questo è un incidente che ha attirato l’attenzione e la partecipazione di più livelli di governo”, ha affermato Bonta.

Ha detto che qualsiasi indagine dal suo ufficio è nelle “fasi iniziali”.

“Penso che stia ancora emergendo a questo punto. Quindi, man mano che impareremo di più, saremo in grado di comprendere il fatto per determinare se c'è qualche violazione penale", ha detto Bonta.

Bonta ha parlato ai media martedì al municipio di Fresno su diversi argomenti, incluso il laboratorio Reedley. Gli investigatori hanno trovato 1.000 topi – geneticamente modificati con COVID – nel laboratorio gestito da una società cinese, Prestige Biotech. Prima della sua scoperta a Reedley, il laboratorio – precedentemente di proprietà di Universal Meditech, Inc., un’altra società collegata alla Cina – operava a Fresno e nella contea di Tulare.

Sebbene il laboratorio Reedley fosse l'unica operazione del genere di cui Bonta era a conoscenza, ha affermato che probabilmente ce ne sono altre che ne esistono o sono esistite.

La settimana scorsa, la sottocommissione selezionata della Camera sulla pandemia di coronavirus ha inviato richieste di documenti e informazioni all’FBI e ai servizi sanitari e umani in merito alle loro indagini sul laboratorio Reedley.

La sottocommissione, parte del comitato di sorveglianza della Camera, ha fissato la scadenza per il 6 settembre.

“Le segnalazioni di operazioni senza licenza presso un centro di ricerca nella contea di Fresno, in California, sono profondamente preoccupanti e apprezziamo le indagini in corso da parte delle forze dell'ordine su questo argomento. Migliorare la biosicurezza della nostra nazione è una priorità assoluta e rimane un obiettivo centrale del lavoro del sottocomitato democratico selezionato per prevenire e prepararsi alla prossima pandemia”, ha detto a GV Wire il membro della classifica Raul Ruiz, D-Indio.

Sia Bonta che il procuratore della città di Fresno, Andrew Janz, hanno affermato che si sarebbero conformati se fossero state richieste informazioni alla sottocommissione.

Per la terza volta in una settimana, i consiglieri comunali di Fresno Garry Bredefeld e Miguel Arias hanno tenuto una conferenza stampa sulla questione del laboratorio Reedley. Hanno pubblicato diverse e-mail provenienti dalle indagini sull'applicazione del codice della città dal 2020 al 22.

Quando il laboratorio operava a Fresno, nell’agosto 2020 è scoppiato un incendio. Sia i vigili del fuoco che le forze dell’ordine hanno indagato, ma non è successo molto a causa della pandemia.

Le e-mail, principalmente del novembre 2022, mostravano diverse preoccupazioni da parte dei funzionari della città riguardo alle sostanze chimiche pericolose conservate nella struttura. Hanno allertato anche la contea di Fresno e i funzionari statali.

La settimana scorsa, il consiglio comunale ha approvato un'ordinanza che richiede un maggiore controllo per i nuovi laboratori biologici che vogliono aprire a Fresno.

Sia Bredefeld che Arias si candidano per il consiglio dei supervisori della contea di Fresno, in distretti separati contro gli operatori storici. Proprio come hanno fatto in passato, i consiglieri hanno accusato gli attuali supervisori di non essere disponibili e trasparenti con il pubblico.

In passato, Bredefeld ha definito Arias corrotto. Interrogati sulla loro insolita alleanza, entrambi hanno trovato il modo di incolpare le loro controparti di contea.

"La differenza tra noi e il Consiglio delle autorità di vigilanza è che quando qualcosa va storto all'interno del Consiglio delle autorità di vigilanza, tendono a stringersi l'uno attorno all'altro e a nascondere tutto, dicendo che non c'è storia qui e rilasciando poche o nessuna informazione", ha detto Arias.

Arias ha citato Bredefeld che chiede un'indagine sulle spese delle carte di credito del consiglio comunale come esempio della responsabilità della città. Sebbene il consiglio comunale abbia approvato un audit ampliato con un voto 7-0 del marzo 2022, inizialmente si è rifiutato di accogliere la richiesta e alla fine ha fatto pagare l’intervento all’ufficio di Bredefeld.

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Arias afferma che il consiglio comunale “non ha paura” di rispondere alle domande dei media o del pubblico.