Come hanno preso vita i famosi ferri Nike di Tiger Woods: per caso

Non tutte le invenzioni che cambiano la vita sono state create apposta: la Coca-Cola, la dinamite, la penicillina e il forno a microonde sono solo alcune scoperte per caso. E anche se nessuno paragona i ferri Nike di Tiger Woods alla Coca Cola o alla Penicillina, puoi andare avanti e inserirli nell'elenco delle casualità.

Il maestro clubmaker Mike Taylor la definisce una creazione "accidentale", ma è stato necessario molto lavoro per creare i ferri che Woods usa da due decenni. Nell'ultimo episodio del podcast Fully Included di GOLF, il co-fondatore di Artisan Golf ha spiegato in dettaglio come i ferri hanno preso vita durante i suoi primi anni di lavoro presso Nike Golf.

All'inizio, i ferri Nike originali di Woods erano quelli che Taylor comunemente chiama "Flatback", meglio conosciuti come i ferri forgiati che ha contribuito a modellare durante la sua permanenza presso Impact Golf, la società che alla fine si sarebbe trasformata nel team di ricerca e sviluppo del golf dello Swoosh presso The Oven. a Fort Worth, nel Texas.

"Puoi ricavare qualsiasi cosa da queste cose", ha detto Taylor. "Ma non è così che vuoi andare avanti con uno dei migliori giocatori al mondo."

Alcuni dei primi ferri forgiati a martello provati da Woods non erano adatti, il che ha portato a preoccupazioni su dove la squadra volesse arrivare con il suo prossimo set di lame. Ad oggi, Taylor non è ancora sicuro che si trattasse di qualcosa di metallurgico, ma qualcosa non sembrava "perfetto" a Woods quando la sua mazza colpiva la palla.

Con una vasta esperienza nella progettazione di club, Taylor ha preso in considerazione l'idea di caricare una testa forgiata con tungsteno per alterare la sensazione generale. Durante la sua permanenza all'Impact Golf, Tom Stites, che ha contribuito a fondare Impact Golf e alla fine ha diretto il dipartimento di ricerca e sviluppo di Nike Golf, ha incoraggiato Taylor a utilizzare la saldatura per migliorare le sue capacità di prototipazione e di creazione di modelli.

Taylor ricorda di aver chiesto al maestro modellista David Franklin - fu Franklin a realizzare putter per Woods e Rory McIlroy durante il suo periodo alla Nike Golf - di praticare un foro in una testa in modo da poter modellare insieme tungsteno e acciaio utilizzando un saldatore TIG (gas inerte di tungsteno). per vedere se la "risorsa" potrebbe aiutare a migliorare la sensazione.

Una volta che Taylor capì come realizzare mazze finite utilizzando il TIG, si rese presto conto che il tungsteno aggiungeva qualcosa di speciale al prodotto finale.

"Ho chiesto ai ragazzi di colpire ferri caricati al tungsteno", ha detto Taylor. "Non sapevano nemmeno di essere carichi e dicevano: 'Mio Dio, sembra che queste cose stiano semplicemente spaccando la palla.' Sapendo questo ho detto, ehi, farò un tentativo.

Il "colpo" è stato caricare i ferri di Woods con la stessa formula infusa di tungsteno per vedere se influenzava in meglio la sensazione. Taylor non ha nemmeno detto al 15 volte vincitore del major cosa aveva inventato la prima volta che ha consegnato il prototipo. Aspettò semplicemente che Woods gli dicesse se erano kosher o no.

Non ci volle molto perché Woods notasse un enorme miglioramento.

“Era, oh mio Dio! Bam!” Taylor ha ricordato. “Queste cose erano buone. E poi è arrivato il momento, Michael, faresti meglio a mettere [il tungsteno] lì dentro. Cambia la sensazione con un grande attaccante del genere”.

La creazione del ferro al tungsteno di Taylor si trasformò nel corso degli anni in uno dei tratti distintivi dei ferri di Woods. Anche quando Woods ha firmato con TaylorMade, nel 2017, il tungsteno è rimasto parte del suo processo di progettazione del ferro.

"La densità di quel piccolo peso lì dentro è come dare qualcosa a quel martello", ha detto. “Non so cosa provi, ma può sentire la differenza. È passato dall'essere preoccupato a questo è il biglietto.

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Jonathan Wall è GOLF Magazine e caporedattore per le attrezzature di GOLF.com. Prima di entrare a far parte dello staff alla fine del 2018, ha trascorso 6 anni occupandosi dell'attrezzatura per il PGA Tour. Può essere raggiunto all'indirizzo [email protected].