10 farmaci presi di mira per le trattative sui prezzi di Medicare mentre Biden propone riduzioni dei costi

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WASHINGTON - Martedì il presidente Joe Biden ha pubblicizzato il potenziale risparmio sui costi delle prime negoziazioni sui prezzi di Medicare per i farmaci da prescrizione ampiamente utilizzati mentre lotta per convincere gli americani di aver migliorato le loro vite mentre si candida alla rielezione.

I farmaci includono l'anticoagulante Eliquis, il trattamento del diabete Jardiance e altri otto farmaci. Il processo di negoziazione è stato autorizzato ai sensi dell’Inflation Reduction Act, che Biden ha firmato lo scorso anno, coronando decenni di dibattito sull’opportunità o meno di consentire al governo federale di contrattare con le aziende farmaceutiche.

Qualsiasi riduzione dei prezzi non avrà effetto prima di tre anni, e il percorso da seguire potrebbe essere ulteriormente complicato dalle controversie dei produttori farmaceutici e dalle pesanti critiche dei repubblicani.

Ma questo sforzo è il fulcro della campagna di rielezione di Biden, poiché il democratico cerca di dimostrare agli americani che merita un secondo mandato grazie al lavoro che sta facendo per ridurre i costi mentre il paese è alle prese con l’inflazione. I negoziati sulla droga, come molte delle più grandi mosse politiche di Biden, richiederanno tempo per essere portati a termine, e la sua sfida è persuadere il pubblico ad essere paziente.

“Per tutti voi là fuori, lo capisco, e milioni di americani lo capiscono”, ha detto Biden alla Casa Bianca. "Te lo prometto. Ti proteggerò le spalle e non smetterò mai di lottare per te su questo tema."

Ha osservato di non aver ricevuto “nessun aiuto dall’altra squadra” – intendendo i repubblicani – quando si è trattato di ridurre i costi delle prescrizioni.

Lo scorso anno i farmaci presenti nella lista annunciata martedì hanno rappresentato 3,4 miliardi di dollari in spese vive per i pazienti di Medicare.

Secondo i Centers for Medicare and Medicaid Services, o CMS, il programma Medicare ha pagato più di 50 miliardi di dollari per i farmaci tra il 1 giugno 2022 e il 31 maggio.

Ciò include più di 16 miliardi di dollari su Eliquis, un totale che non tiene conto degli sconti o delle riduzioni già negoziati per il farmaco. Il farmaco di Pfizer e Bristol-Myers Squibb tratta i coaguli di sangue nelle gambe e nei polmoni e riduce il rischio di ictus nelle persone con un battito cardiaco irregolare chiamato fibrillazione atriale.

Nella lista figuravano i trattamenti per il diabete Jardiance di Eli Lilly and Co. e Boehringer Ingelheim e Januvia di Merck. Comprendeva anche il trattamento per le malattie autoimmuni di Amgen Enbrel ed Entresto di Novartis, che viene utilizzato per trattare l'insufficienza cardiaca.

Altri farmaci nell'elenco includono Farxiga, il trattamento per il diabete e l'insufficienza cardiaca di AstraZeneca, e tre farmaci di Johnson & Johnson: l'anticoagulante Xarelto, il trattamento per il cancro del sangue Imbruvica e il suo più venduto, Stelara, un trattamento endovenoso per la psoriasi e altri disturbi infiammatori.

L'elenco comprende anche diverse versioni di Fiasp di Novo Nordisk, un'insulina ad azione rapida da assumere durante i pasti.

L’annuncio di martedì rappresenta un altro passo significativo verso la riduzione dei prezzi dei farmaci ai sensi dell’Inflation Reduction Act, firmato da Biden lo scorso anno. La legge prevede anche un tetto annuale di 2.000 dollari sull’importo che le persone con Medicare devono pagare di tasca propria per i farmaci a partire dal 2025.

Inoltre, la legge già limita i costi vivi per l’insulina a 35 dollari al mese per i pazienti Medicare.

"Siamo qui oggi con la ferma convinzione che negli Stati Uniti d'America nessun anziano dovrebbe dover scegliere tra riempire la prescrizione o riempire il frigorifero di cibo", ha affermato il vicepresidente Kamala Harris.

Per i farmaci presenti nell'elenco pubblicato martedì, il governo mira a negoziare il prezzo equo massimo più basso. Ciò potrebbe aiutare alcuni pazienti che hanno una copertura ma devono comunque affrontare fatture ingenti come i pagamenti di coassicurazione quando ricevono una prescrizione.

Secondo una ricerca del Commonwealth Fund, che studia le questioni sanitarie, nel 2021 circa il 9% dei beneficiari Medicare di età pari o superiore a 65 anni ha dichiarato di non aver compilato una prescrizione o di aver saltato una dose di farmaco a causa dei costi.

Attualmente, i gestori dei benefit farmaceutici che gestiscono i piani di prescrizione Medicare negoziano sconti sul prezzo di un farmaco. Tali sconti a volte aiutano a ridurre i premi che i clienti pagano per la copertura. Ma potrebbero non modificare direttamente ciò che un paziente spende allo sportello della farmacia.